撰稿/南楠 把時鐘撥回十五年前，那時的定南人日子過得很安逸。作為江西省東南方向的大門，這里雖然地處山區(qū)，與粵東的河源毗鄰，但因擁有著國家重要的戰(zhàn)略性資源——稀土，成為眾人羨慕的“稀土王國”。用“一礦獨大”來形容當時定南的稀土產(chǎn)業(yè)絕不為過：定南是首批11個國家稀土規(guī)劃礦區(qū)之一，全縣礦區(qū)保有稀土資源儲量高達6.75萬噸，且屬中釔富銪型稀土，分布廣、儲量大、品種全、品位高，在國內(nèi)稀土領域占據(jù)重要地位。

彼時，國家尚未對稀土資源進行嚴格管控，縣委、縣政府和普通民眾可以通過各種途徑獲取稀土資源。有記錄顯示，曾有村民在四個月內(nèi)就開采稀土礦石6408噸，足見定南稀土資源之豐富。稀土產(chǎn)業(yè)不僅給定南帶來了巨大的經(jīng)濟收益，更成為縣域經(jīng)濟的絕對支柱。最高峰時，定南稀土產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值和納稅占比均超過全縣總額的60%。縣里的支柱型企業(yè)，幾乎都集中在稀土開采和提煉領域，其余的則和全國大部分縣市一樣，依賴房地產(chǎn)行業(yè)，形成了“稀土+土地財政”的單一經(jīng)濟結構。

然而，開礦必然伴隨著生態(tài)被破壞，隨著“綠水青山就是金山銀山”的理念不斷深入，國家為了加強生態(tài)保護，從2010開始，逐步嚴格控制稀土資源的開發(fā)，加上國際形勢的變化，定南于2016年起全面停止開采稀土礦。支柱型行業(yè)全面叫停，讓定南縣委、縣政府頓時感受到巨大的危機。昔日機器轟鳴的礦場歸于沉寂，依賴礦業(yè)謀生的家庭生計陷入困頓，縣財政更是遭遇刺骨的壓力?！熬G水青山” 保住了，但 “金山銀山” 的替代之路在哪里？單一經(jīng)濟結構的脆弱性，在這一刻暴露無遺。 為了擺脫困境，定南縣委、縣政府不得不重新考慮選擇新的產(chǎn)業(yè)替代，或者尋找新的產(chǎn)業(yè)出路。

當時，定南面臨的現(xiàn)實十分棘手：全縣人口只有22萬，消費能力不強。而長期較為單一的產(chǎn)業(yè)結構也導致定南工業(yè)基礎薄弱，且大部分工業(yè)均與稀土產(chǎn)業(yè)相關。為了尋找新的產(chǎn)業(yè)出路，定南縣委、縣政府的會議開了許多次，政策和文件討論了很多遍，也做了不少嘗試。定南的想法是，新選定的產(chǎn)業(yè)，必須能夠給縣里引入大量人流，帶動整體經(jīng)濟發(fā)展。

體育產(chǎn)業(yè)中，定南最初考慮過乒乓球，但同屬贛州轄下的南康縣（現(xiàn)南康區(qū)）在“一縣一品”戰(zhàn)略中選擇了乒乓球項目，并收獲了不俗的成績。對于定南來說，重復選擇等于失去了先機，不僅在資源上無法得到傾斜，還會陷入激烈的同質化競爭，因此乒乓球很快被排除。

氣排球也曾經(jīng)是選項。氣排球在定南的群眾基礎非常扎實，各個學校和單位只要有場地條件就有氣排球場，被評為“江西省氣排球之鄉(xiāng)”。然而，從發(fā)展體育產(chǎn)業(yè)的角度考慮，氣排球受眾面過于狹窄，以定南有限的人口和消費能力，不足以支撐氣排球的產(chǎn)業(yè)發(fā)展，更無法實現(xiàn)大人流量的引入，所以氣排球也被否決。

就在大家一籌莫展時，2015年3月16日國務院辦公廳發(fā)布的《中國足球改革發(fā)展總體方案》，進入了定南領導班子的視線。

圍繞是否選擇足球作為全新產(chǎn)業(yè)，縣里 了激烈討論。支持者認為，足球是世界第一大運動，影響力巨大。根據(jù)定南當時掌握的數(shù)據(jù)，在世界范圍內(nèi)，足球產(chǎn)業(yè)占全部體育產(chǎn)業(yè)的比重超過42%，其在推動經(jīng)濟社會發(fā)展方面的作用，是其他任何體育產(chǎn)業(yè)都無法比擬的。而反對者的擔憂也并非杞人憂天：足球是經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)的項目，尤其在當時職業(yè)聯(lián)賽球隊普遍提高投入，金元足球愈演愈烈，定南根本沒有足夠的經(jīng)濟條件發(fā)展足球，更別提發(fā)展足球產(chǎn)業(yè)。

除此之外，當時定南的足球基礎并不扎實，居民接觸的足球內(nèi)容主要是在廣州和深圳進行的中超比賽，足球受眾人群也大多局限于縣級單位職工，基層基礎較為薄弱?；鶎踊A薄弱又引發(fā)了新的問題：一方面，發(fā)展足球對地方而言是一個全新的行政程序，另一方面對家長而言，則是擔憂和焦慮，怕孩子成績受影響，不敢送孩子去踢球。

事實上，在2016年左右，定南青少年身體素質已有下滑的趨勢。縣內(nèi)青少年患有脊柱側彎的比例呈上升態(tài)勢，“坐如鐘，站如松”在縣內(nèi)青少年中并不多見。而且，全國范圍內(nèi)青少年心理問題引發(fā)的安全問題也引起了縣委、縣政府的高度重視。縣委、縣政府調(diào)研后認為，體育運動尤其是足球這種抗壓性較高的集體運動，對孩子成長具有極其重要的意義。最終，縣委、縣政府按照國家部委的方針政策，將足球作為體教融合、以體育人的突破口。

盡管在決策階段有過不同的聲音，但是當發(fā)展足球成為最終的決策時，定南縣委、縣政府迅速達成共識：必須抓住機遇，搶先一步，否則錯過窗口期，定南在足球發(fā)展道路上就會陷入被動。正是由于定南發(fā)展足球的重要原因來自改善青少年身體素質，加上2015年《教育部等6部門關于加快發(fā)展青少年校園足球的實施意見》發(fā)布，定南從2017年下半年開始，迅速開始改造城區(qū)中小學校的足球場，并且安排專業(yè)教練下沉到學校，通過觀察跑跳投等基本動作，遴選出第一批梯隊的孩子，在學校各個場地更有針對性、更專業(yè)化地培養(yǎng)這些孩子。同時，定南還及時向省市體育局、國家相關總局、部委的相關部門匯報校園足球工作開展情況，積極爭取支持。

定南在發(fā)展足球上的決心，很快得到了回報。當時全國校園足球尚處于起步階段，定南的積極探索引起了江西省相關部門的重視，國家體育總局青少司和群體司也專門派員到定南調(diào)研青少年足球發(fā)展情況。江西省體育局不僅給出了全方位的發(fā)展建議，還賦予了定南先行先試的政策支持，批準定南建設江西省足球后備人才基地。

政策有了，條件也具備，定南縣委、縣政府立即著手選址建設基地。定南多山，森林覆蓋率達到83.07%，興建大面積基地并不容易。最終縣委、縣政府瞄準了位于城北新區(qū)一塊380畝原本用于房地產(chǎn)開發(fā)的土地。當時這塊地進行了部分拆遷，但由于情況較為復雜，一直沒有征集山地和林地?？h委、縣政府為了抓住機遇，快速建設訓練基地，在征地現(xiàn)場設立征地拆遷指揮部，主要領導挨家挨戶給村民做大量的思想工作。那時候，指揮部晚上的燈幾乎不滅，24小時不停連軸轉是常態(tài)。

就這樣，定南成功在一個多月內(nèi)完成了300多畝地的征集，并通過向上申請專項資金、向下設立地方專項債等方式融資1.85億元人民幣，于2018年5月以EPC模式（工程、采購和施工一體化模式）的方式動工建設訓練基地。到2019年上半年，已經(jīng)建成主場館和9塊場地，以及部分配套設施，并開始將部分梯隊訓練轉移到基地進行。

從2017年下半年開始大力發(fā)展校園足球，到訓練基地的落成投用，定南每年都在收獲足球的成果。在省級足球后備人才訓練基地的基礎上，國家部委、國家體育總局對定南提出了更高的要求和更大的期望，希望定南進一步完善設備設施，將訓練中心升級為國家青少年足球訓練中心，以承載更多全國性的青少年足球冬訓、集訓和轉訓任務，并承辦國家層面的賽事。

更高的要求是機遇，也是挑戰(zhàn)。訓練中心建成時，疫情突如其來。那幾年，訓練中心一直以辦賽為主，在防疫資金的需求下，縣政府已經(jīng)無力支撐訓練中心擴大規(guī)模的花費。在這種情況下，定南縣委、縣政府通過多方接觸了解，與廣東華京體育文化產(chǎn)業(yè)發(fā)展有限公司進行了深入合作的探討，后者是梅州五華小鎮(zhèn)的運營方。

經(jīng)過實地考察，雙方一拍即合，定南與華京體育達成協(xié)議，后者投資4.5億元建設二期工程，建成后獲得一期和二期的租賃運營權，租期二十年。這次合作，開創(chuàng)了“政府建基礎，專業(yè)團隊運營”的縣域足球產(chǎn)業(yè)發(fā)展新模式。華京體育帶來的不僅是資金，還有成熟的運營管理經(jīng)驗、豐富的賽事資源和廣闊的市場渠道，讓定南迅速融入華南足球生態(tài)圈。2024年，擁有12塊十一人制球場，4塊七人制球場，并擁有包括能夠接待1500人的公寓、食堂等完善配套設施的江西定南（國家）青少年足球訓練中心全面建成并投入使用，成為華南地區(qū)最大的青少年足球訓練中心。

2022年，定南恢復稀土開采，并向永磁技術等高新科技領域轉型。如今的定南，仍舊是“稀土王國”，但更多了一個閃亮的新身份——“足球新城 賽事勝地”。

一個人口僅有22萬的山區(qū)小縣，沒有現(xiàn)成經(jīng)驗可借鑒，硬生生蹚過了經(jīng)濟轉型的 “深水區(qū)”。從 “稀土依賴” 到 “足球賦能”，定南用實踐證明：找準方向、堅持深耕，就能走出一條屬于自己的高質量發(fā)展之路。足球，不僅改變了這座城的產(chǎn)業(yè)結構，更重塑了這座城的精神風貌，成為定南最鮮明的城市名片。